В настоящее время сжатый воздух широко применяется в различных сферах в качестве источника или накопителя энергии, рабочего тела для систем охлаждения, обеспечения дыхания, реагента для химических процессов и т.д. Разнообразие областей применения, технологических процессов и оборудования, работающего со сжатым воздухом, определяет различие в требованиях к его подготовке. В полной мере это касается и очистки сжатого воздуха от механических частиц, масла и водяного пара.

Действующий отечественный ГОСТ 17433-80 регламентирует качество подготовки и очистки сжатого воздуха, разделяя его на 15 классов. При этом для класса) и всех нечетных (1.3.5.7.9.11.13) не допускается наличие в сжатом воздухе воды в жидком состоянии (капель), и устанавливается точка росы под давлением.

Для Класса 0 и 1 ее значение не может превышать уровень -10^ОС, а для остальных нечетных классов эта величина должна находиться на 10 градусов ниже минимальной рабочей температуры. Для четных классов нормируется содержание максимально допустимое содержание воды в жидком состоянии, а точка росы не регламентируется.

Международный стандарт DIN ISO 8573-1 устанавливает 7 классов очистки сжатого воздуха, для каждого из которых, кроме 7 нормируется влажность (точка росы под давлением). Для классов 1.2 и 3 точка росы устанавливается на уровне -70,-40 и -20 ^ОС соответственно, для классов 4.5.6 это значение составляет +3, +7 и +10 ^ОС.

В соответствии с требованиями этого стандарта применение рефрижераторных осушителей воздуха, которые принципиально не могут обеспечить значение точки росы ниже +3^ОС возможно только в тех областях, где требуется подготовка воздуха по классам 4-7 в соответствии с DIN ISO 8573-1 или начиная со 2 по ГОСТ 17433-80.

К таким областям относятся:

• Производство буровзрывных работ;
• Пескоструйные работы, в том числе и обработка поверхностей;
• Питание пневмоприводов инструментов и механизмов;
• Управление большинством пневматических технологических механизмов и процессов;
• Процессы транспортировки, в том числе и пневмопочта;
• Большая часть лакокрасочных работ;
  • Производство стройматериалов.

В других областях, где предъявляются более жесткие требования к содержанию влаги в сжатом воздухе рефрижераторные осушители могут быть использованы для общего снижения стоимости воздухоподготовки в составе гибридных систем удаления влаги совместно с адсорбционными или другими типами осушителей.