Стрельнинский регулярный парк с его уникальной сетью каналов и примыкающие к нему пейзажные парки - прекрасное место для прогулок, приобщающих к искусству XVIII века.
Стрельнинский дворцово-парковый ансамбль находится в 27 километрах от Санкт-Петербурга на южном берегу Финского залива. Ансамбль - один из самых старых, исторически и художественно значительных из расположенных вдоль Петергофской дороги, проложенной при Петре I.
Это место у впадения речки Стрельны в залив издавна привлекало удобным местонахождением. В XV веке здесь находилась мыза, которую Петр оставил для себя. Для него к 1707 году здесь построили бревенчатые "Попутные" хоромы, где царь останавливался во время поездок из Петербурга.
В 1711 году в Стрельне по указу Петра I построили миниатюрный деревянный дворец - изящное строение с шестиколонным портиком и арочными окнами мезонина. Как петровскую реликвию, в 1749 - 1750 гг., его возобновил Б.Ф. Растрелли, а 1830-х архитектор Х.Ф. Мейер. В настоящее время дворец реставрируется.
Вблизи от маленького дворца начали устройство обширного Стрельнинского (Константиновского) парка (140 га). В 1716 - 1720-х годах сменявшие друг друга зодчие Б.К. Растрелли, Ж.Б. Леблон, Н. Микетти, выполняя замыслы Петра I, создали неповторимый по композиции Нижний парк. Средняя часть парка (45 га) выделена тремя продольными параллельными каналами, идущими от дворца к морю. Их соединяют два поперечных канала; пересечение среднего и прибрежного канала переходит в кольцевой канал, который охватывает круглый Петровский остров. Части парка, заключенные в водяную раму представляют систему регулярных боскетов различной геометрической формы, пересеченных алеями и обсаженных подстриженным кустарником. По сторонам регулярной части парка находятся пейзажные районы. Западный (Портовый) канал соединен с Карпиевым, Форелиевым и Мельничными прудами и через шлюз с Орловским прудом. Восточный канал принимает воды реки Жуковки. Доминанта ансамбля - Большой (Константиновский) дворец с гротом у подножия. Он построен в 1720 - 1730-х годах по проекту Н. Микетти. В 1751 - 1755 годах Б.Ф. Растрелли возобновил опустевший после смерти Петра I дворец, сохранив его облик, великолепную тройную аркаду и бельведер над средней частью.
По прокту Б.Ф. Растрелли в 1754 - 1758 годах у въезда в парк на аллее идущей вдоль дворцовых терасс, возведены ворота с парными пилонами-караулками.
В 1797 году Стрельнинский парк и дворец отдаются сыну Павла I великому князю Константину Павловичу, для которого А. Воронихин и Л. Руско декорируют дворцовые интерьеры и дополняют боковыми лестницами.
В 1847 году Стрельнинский ансамбль стал собственностью сына Николая I великого князя Константина Николаевича и с этого времени утвердилось второе название - Константиновский дворец и парк. Для великого князя - любителя коневодства построили обширный конюшенный корпус (1848 - 1850 гг., арх. Х.Ф. Мейер).
В 1830 - 1842 гг. на западном берегу большого пруда арх. П.С. Садовников создал усадебный ансамбль для графа А.Ф. Орлова, по имени которого стали называть пруд и парк. Орловский парк (19 га) - образец пейзажного романтического парка. Вход в него выделен домом привратницы и воротами с пилонами, декоративными в духе средневековой готической архитектуры. В глубине парка находится декоративная башня-руина с гротом и гранитный готический колодец с чугунной колонной с орнаментом, характерным для архитектуры немецкого средневековья. Конюшня Орловской усадьбы декорированы выразительными горельефными изображениями лошадиных голов.
Формы и декоративные элементы готической архитектуры использованы в здании загородного дворца князя А.Д. Львова, окруженного большим парком (1838 г.). Строениям и ансамблю в годы войны был нанесен существенный ущерб, который с большим трудом восполняется реставрационными работами, возвращающими красоту этому известному пригороду.
